Габонският национален отбор по футбол преживя невиждан удар след разочароващото си представяне на Купата на африканските нации. „Черните пантери“ завършиха участието си с три загуби и без нито една точка, като по-слабо се представиха единствено Ботсвана и Екваториална Гвинея. Тимът първо отстъпи с 0:1 на Камерун, след това претърпя поражение с 2:3 от Мозамбик – отбор, който досега не е побеждавал в КАН в своята история – а снощи допусна обрат срещу действащия шампион Кот д’Ивоар, губейки с 2:3 след първоначален аванс от 2:0.
В отговор на катастрофалното представяне габонското правителство обяви строги мерки срещу футболната селекция. В официално изявление на Министерството на младежта, спорта, културните ценности и изкуствата участието на Габон в КАН бе определено като „непочтено“ и „антитеза на етичните и образцови ценности на Петата република“. Сред предприетите действия са разпускане на треньорския щаб, разформироване на националния тим до второ нареждане и отстраняване на капитана Бруно Манга и звездата Пиер-Емерик Обамеянг от състава. Освен това правителството призова Габонската футболна федерация да поеме пълна отговорност за случилото се.
Любопитното е, че Обамеянг е смятан за най-великия футболист в историята на страната. Той дебютира за „пантерите“ през 2009 г. и държи рекорда по голове – 40 в 86 мача за националния отбор. 36-годишният нападател е участвал пет пъти в КАН, като през 2012 г. става голмайстор на турнира, а през 2015 г. е първият габонец, избран за Африкански футболист на годината. На турнира в Мароко Обамеянг влезе като резерва още през първото полувреме срещу Камерун, отбеляза гол като титуляр срещу Мозамбик, но не игра срещу Кот д’Ивоар поради контузия.
Така Габон преживява истински трус в националния си футбол, като страната ще трябва да започне практически от нулата, за да възстанови своята селекция и престиж на континенталната сцена.
